Riserva Naturale Regionale Monterano

La Riserva Naturale Regionale Monterano si trova nel comune di Canale Monterano, nella città metropolitana di Roma, tra i Monti della Tolfa e il lago di Bracciano. Istituita con la legge regionale n. 79 del 1988, è gestita dal Comune e copre circa 1080 ettari. Al centro ci sono i resti dell'antica Monterano, abbandonata alla fine del Settecento.

Paesaggio e ambiente

Il territorio alterna pianori di marne e argilliti, i flysch della Tolfa, a forre profonde scavate nel tufo dal fiume Mignone e dal fosso Bicione. Il vulcanismo del passato si sente ancora: alla zolfatara escono acque e gas sulfurei, e lungo il Bicione restano vecchie miniere di zolfo. Su uno sperone di tufo ci sono i ruderi di Monterano, con l'acquedotto, il palazzo baronale rifatto da Bernini e il convento di San Bonaventura, da lui progettato; il paese fu lasciato per la malaria e dopo il saccheggio francese del 1799. Tra le rovine sono stati girati film come Ben-Hur.

Flora e fauna

Nelle forre ci sono boschi di ontano nero con felci rare come la felce regale; più su carpino bianco e cerro, e sulle pareti il leccio. Sul Monte Angiano crescono 27 specie di orchidee spontanee. La fauna comprende il tritone crestato, la salamandrina dagli occhiali, 29 specie di libellule, il gatto selvatico e il lupo, presente con pochi animali nella zona della Tolfa. Tra gli uccelli ci sono il nibbio reale, il falco pellegrino, l'occhione, la ghiandaia marina e, d'inverno tra le rovine, il picchio muraiolo; nelle gallerie svernano i pipistrelli.

Come visitarla

Gli itinerari ufficiali partono dall'area di sosta Diosilla, a circa 1,3 km dal centro di Canale Monterano. Il sentiero rosso (3,5 km, circa due ore e mezza) scende nella forra, passa dalla zolfatara e risale all'antica Monterano; quello giallo (10 km, percorribile anche a cavallo) segue la valle del Bicione, attraversa il Mignone e tocca le Pestarole, vasche etrusche per pigiare l'uva. Sono di difficoltà E e restano sotto i 310 metri di quota, quindi vanno bene anche d'inverno. Tra i ruderi rispettate i recinti delle zone a rischio di crollo.