Riserva naturale dell'Onferno

La Riserva Naturale Orientata di Onferno è una riserva regionale dell'Emilia-Romagna, nel comune di Gemmano, nell'entroterra di Rimini. Istituita nel 1991 con delibera del Consiglio regionale e ampliata nel 2003, copre circa 270 ettari ed è gestita dall'Ente di gestione per i Parchi e la Biodiversità Romagna.

Paesaggio e ambiente

Le quote vanno dai 185 ai 550 metri. Il cuore della riserva è un piccolo affioramento isolato di gesso selenitico, con le sue forme carsiche, circondato dalle pareti di arenaria della Ripa della Morte, da calanchi, lembi di bosco e campi coltivati. Nel gesso si apre la Grotta di Onferno, nota fin dall'inizio dell'Ottocento: è un traforo idrogeologico, un alto meandro percorso da un torrente. Nella Sala Quarina pendono dalla volta i "mammelloni", grandi forme coniche considerate fra le più belle d'Europa. Il borgo di Onferno, costruito sul gesso, si chiamava un tempo Inferno, per le grotte; poi il vescovo di Rimini ne cambiò il nome. Dal 2023 la grotta fa parte del sito UNESCO dedicato al carsismo e alle grotte nei gessi dell'Appennino settentrionale.

Flora e fauna

La vegetazione più interessante è quella legata al gesso e alle zone influenzate dal sistema carsico sotterraneo. Ci sono specie rare per la regione, come il borsolo (Staphylea pinnata), la lingua cervina (Phyllitis scolopendrium) e il Polypodium australe. La grotta ospita la colonia di pipistrelli più importante dell'Emilia-Romagna: oltre 8000 animali di sette specie, soprattutto miniotteri, una specie considerata in pericolo in tutta Europa. Fra i piccoli mammiferi ci sono il toporagno appenninico, l'arvicola rossastra, il riccio e il moscardino.

Come visitarla

Il punto di partenza è il borgo di Onferno, dove si trovano il centro visita della riserva e il museo naturalistico. La grotta si visita solo con una guida, e l'accesso può essere sospeso per proteggere i pipistrelli. All'aperto la rete dei sentieri di Gemmano offre il breve Sentiero Natura, di circa mezz'ora, il Grande Anello CAI 011 dentro la riserva, di poco più di tre ore, e la Via dei Crinali. Le quote basse permettono di camminare in quasi tutte le stagioni.