Riserva Naturale Regionale Monte Rufeno

La Riserva Naturale Monte Rufeno si trova all'estremo nord del Lazio, in provincia di Viterbo, tutta nel comune di Acquapendente, dove la regione confina con la Toscana e l'Umbria. È stata istituita con la legge regionale n. 66 del 1983, è gestita dal Comune di Acquapendente e copre quasi 3000 ettari di boschi in gran parte pubblici.

Paesaggio e ambiente

È un paesaggio di colline dolci, tra i 235 m del fiume Paglia e i 774 m delle Greppe della Maddalena; il Monte Rufeno, alto 734 m, è più un colle che un monte. Il Paglia divide la riserva in due settori: quello più grande intorno al Rufeno e quello di Torre Alfina. Le rocce sono sedimentarie, con frane estese e molti torrenti. Fino agli anni Sessanta l'area era coltivata a mezzadria; dopo l'abbandono passò al demanio forestale, che rimboschì i vecchi campi con conifere. Restano 34 casali, alcuni restaurati per ospitare i visitatori.

Flora e fauna

Sono state censite 1012 specie di piante superiori, tra cui 39 orchidee, il giglio rosso, il narciso dei poeti e il brugo, che qui ha una delle sue stazioni più meridionali; il farnetto invece è in una delle più settentrionali. Tra i funghi c'è una specie descritta per la prima volta proprio qui, il Tricholoma rufenum. Nei boschi vivono tasso, istrice e martora, mentre il lupo è di passaggio; tra anfibi e rettili ci sono la salamandrina dagli occhiali, la testuggine palustre e l'ululone dal ventre giallo. Nidificano circa settanta specie di uccelli, tra cui falco pecchiaiolo, nibbio bruno e magnanina; lungo il Paglia si vedono martin pescatore, aironi e il raro occhione.

Come visitarla

Il centro visite è nella torre Julia de' Jacopo, ad Acquapendente; presso Torre Alfina, nel casale Giardino, c'è il Museo del Fiore. La riserva è attraversata da sentieri CAI, come il 146A che sale al Monte Rufeno, e da percorsi propri come il sentiero dei Briganti e il sentiero natura Felceto, percorribili a piedi e in parte a cavallo o in bici. Si cammina quasi tutto l'anno; in primavera fioriscono le orchidee.