Riserva Naturale Orientata Statale Fara San Martino-Palombaro

La Riserva Naturale Orientata Fara San Martino-Palombaro è una riserva statale sul versante orientale della Majella, in provincia di Chieti, nei comuni di Fara San Martino e Palombaro. Istituita con il decreto ministeriale del 2 febbraio 1983, copre circa 4200 ettari, è gestita dal Reparto Carabinieri Biodiversità di Pescara e ricade tutta nella zona A, di riserva integrale, del Parco Nazionale della Majella.

Paesaggio e ambiente

Il territorio è fatto di valloni profondi con fenomeni carsici e poca acqua in superficie, grandi bastioni rocciosi e praterie d'alta quota; il bosco copre circa un quarto della riserva. Alle porte di Fara San Martino nascono le sorgenti del fiume Verde, con una portata di oltre 3000 litri al secondo. Proprio sopra il paese si aprono le Gole di San Martino, una stretta fenditura nella roccia oltre la quale si allarga la Valle di Santo Spirito, con i ruderi dell'abbazia benedettina di San Martino in Valle; la valle risale fino alla zona del Monte Amaro.

Flora e fauna

La vegetazione cambia con la quota. In basso ci sono boschi di roverella, carpino nero, orniello e acero d'Ungheria e, nei punti più assolati, il leccio; sopra i 1000-1200 metri si passa alla faggeta, con tasso e agrifoglio sparsi. Più in alto ci sono le praterie e, in piccoli lembi, la tundra alpina a Kobresia. Fra le specie rare ci sono la scarpetta di Venere, la Primula auricula, il camedrio alpino, la stella alpina dell'Appennino e la Valeriana saliunca. Sulle rupi vivono l'aquila reale, il falco pellegrino, il gracchio corallino e il picchio muraiolo.

Come visitarla

Si arriva a Fara San Martino con la statale 263. Si cammina solo sui sentieri ufficiali e segnalati del Parco: sono vietati l'uscita dai sentieri, l'ingresso con cani o cavalli e qualunque mezzo meccanico. L'escursione più semplice va dalle sorgenti del fiume Verde, attraverso le gole, fino all'abbazia: circa 2 km e un centinaio di metri di dislivello. Risalire tutta la Valle di Santo Spirito verso il Monte Amaro è invece una traversata lunga e faticosa, da escursionisti esperti.