Parco Naturale Sassi di Roccamalatina

Il Parco regionale dei Sassi di Roccamalatina protegge un tratto di collina dell'Appennino modenese, in provincia di Modena, nei comuni di Guiglia, Marano sul Panaro e Zocca. È stato istituito con la legge regionale n. 11 del 2 aprile 1988. L'elenco ufficiale delle aree protette gli assegna circa 1400 ettari; con l'area contigua, allargata nel 2008 verso Zocca e Marano, il territorio tutelato arriva a circa 2300 ettari.

Paesaggio e ambiente

Il parco va dall'alveo del Panaro fino all'abitato di Roccamalatina. Al centro ci sono i Sassi, guglie di arenaria alte più di 70 metri: la sabbia che le forma si è depositata circa 25 milioni di anni fa, nell'Oligocene superiore, in un mare profondo, e i suoi strati, oggi quasi verticali, resistono all'erosione meglio delle argille intorno. Il resto del territorio alterna castagneti, boschi di roverella e carpino nero, campi coltivati, calanchi, piccole cascate, doline, grotte e inghiottitoi.

Flora e fauna

Un censimento recente conta 760 specie di piante, oltre il 31% della flora regionale; 48 sono protette dalla legge regionale e di queste 26 sono orchidee, fra cui Orchis provincialis. Fra gli oltre 80 uccelli nidificanti c'è il falco pellegrino, insieme a succiacapre, calandro e ortolano. Fra i mammiferi ci sono capriolo, tasso, volpe, istrice e diverse specie di pipistrelli; il lupo è segnalato solo di rado.

Come visitarlo

Si arriva da Vignola con la provinciale per Guiglia e Zocca; superato Guiglia si devia per Pieve di Trebbio, dove c'è il parcheggio con l'area picnic "Antica Pieve". Da qui parte un semplice anello sotto i Sassi: l'itinerario geologico della Regione indica circa due ore e mezza e 200 metri di dislivello. I centri visita sono il Centro Parco Il Fontanazzo e il Borgo dei Sassi, entrambi a Guiglia. La salita al Sasso della Croce, con alcuni passaggi attrezzati, è regolamentata e a pagamento: conviene controllare prima sul sito del parco. Il periodo migliore va dalla primavera all'autunno.