Parco Naturale dell'Alto Appennino Modenese-Frignano

Il Parco Naturale dell'Alto Appennino Modenese, chiamato anche Parco del Frignano, protegge il crinale appenninico della provincia di Modena fino al Monte Cimone (2165 m), la vetta più alta dell'Appennino settentrionale. È nato nel 1988 con la legge regionale n. 11, conta 8834 ettari di parco e 6518 di area contigua nei comuni di Fanano, Fiumalbo, Frassinoro, Montecreto, Pievepelago, Riolunato e Sestola, ed è gestito dall'Ente di gestione per i Parchi e la Biodiversità Emilia Centrale.

Paesaggio e ambiente

L'ultima glaciazione ha lasciato circhi, morene e laghi: il Lago Santo Modenese, il più grande dell'Appennino modenese, il Lago Scaffaiolo e il lago-torbiera di Pratignano, uno degli ambienti più rari della regione. Le altre zone di maggior pregio sono il Libro Aperto, l'alta Valle delle Tagliole con il Monte Giovo e la dorsale dal Monte Spigolino al Cimone. I boschi coprono circa il 70% del parco: querceti e castagneti in basso, poi faggete e rimboschimenti di conifere, quindi brughiere a mirtillo e praterie fin quasi alle vette.

Flora e fauna

Sulle pendici del Libro Aperto fiorisce il rododendro ferrugineo, qui al limite meridionale del suo areale; nei prati e tra le rocce crescono anemoni, pulsatille e genziane, e nella torbiera di Pratignano la drosera e gli sfagni, resti di ambienti di tipo nordico. Verso il crinale vivono l'aquila reale, con una coppia nidificante, e il lupo, insieme all'arvicola delle nevi; le marmotte, di origine alpina, sono state introdotte sul Cimone nel dopoguerra. Tra gli anfibi ci sono il tritone alpestre e il geotritone.

Come visitarlo

Si sale da Sestola, Fanano, Riolunato, Pievepelago e Fiumalbo; la vecchia via Giardini-Ximenes, oggi statale dell'Abetone e del Brennero, porta verso il crinale e l'Abetone, stazione toscana praticamente circondata dal parco. La sede è a Pievepelago, con i centri visita di Due Ponti e Cà Silvestro. La rete dei sentieri supera i 200 km e collega i paesi alle cime; l'Alta Via dei Parchi passa dal Lago Santo diretta all'Abetone.